Ricardo
Martínez García
El
director Steve McQueen muestra en 12 Años Esclavo la crudeza de una
realidad social en el pasado histórico de los Estados Unidos, específicamente
en los llamados estados sureños (es decir los ubicados al sur del río Mississippi),
donde se practicó regularmente el tráfico y propiedad de esclavos de origen
africano entre los ricos terratenientes agrarios.
La
cinta, ambientada en la década de los cuarenta del siglo XIX, está basada en un
libro testimonial, escrito por el músico de raza negra Solomon Northup, quien
tuvo la desgracia de caer en los engaños de unos supuestos empleadores, y verse
convertido en esclavo, al ser secuestrado, trasladado y vendido en la ciudad de
Nueva Orléans. El trato inhumano que se les prodigaba a los esclavos
contrastaba fuertemente con la libertad de la que gozaba la población de raza
negra, que vivía libre y emancipada en los estados del norte.
De
modo dramático, la película muestra cómo la naturaleza humana de los esclavos
era degradada a límites extremos por quienes se decían ser sus dueños, al
tratarlos como objetos o, en el mejor de los casos, como animales de carga,
haciendo uso de una violencia cruel, innecesaria y excesiva.
La
abolición de la esclavitud en los Estados Unidos se produjo una vez que terminó
la Guerra Civil norteamericana, en 1865. Abraham Lincoln había promulgado la
Proclamación de Emancipación en 1863, y ésta se considera antecedente del
movimiento por los derechos civiles. Tanto el periodo esclavista como el de la
lucha por los derechos civiles de los afroamericanos representan dos
situaciones históricas hirientes y dolorosas para Norteamérica, que aún supuran
de vez en cuando, como lo muestra la filmografía sobre el tema.
La
actuación de Chiwetel Ejiofor es sobresaliente, así como la de Lupita Nyong´o (ganadora del Óscar a mejor actriz de reparto),
Michael Fassbender, Brad Pitt, Paul Giamati y Paul Dano.
No
es una película de temática divertida ni palomera, sino una de las que toca las
fibras sensibles de quien la ve, y que nos recuerda que el ser humano puede ser
el peor enemigo del ser humano.
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